航拍向家坝水电站照片。摄影 陈臣
2024年12月30日，夜幕降临，金沙江畔的向家坝升船机在灯光的映照下显得格外雄伟。晚上10时许，“结盟988”号货轮船长周雨操控着船只，缓缓驶入升船机，用时43分钟，爬升40层楼的高度后，平稳驶出上游引航道。
得知“结盟988”号货轮是第一艘在夜晚10时后通过向家坝升船机的船舶时，周雨喜出望外：“想不到我们参与书写了‘船’奇，见证了历史。以后跑船的劲头儿更大了，信心更足了”。
从这一天起，向家坝升船机由原来的一天运行14小时，转变为全天24小时运行，实现了向家坝－宜宾与长江干线航段的昼夜贯通，给古老的金沙江航道注入了澎湃动力。
“这是金沙江航运发展历程中的一个重要里程碑，标志着金沙江航运能力的显著提升。”四川省航务中心安全总监罗奎盛说。
金沙江水滔滔流，自古航道夜无舟。金沙江，这条蜿蜒在中国西南部的壮丽河流，自古以来便因其复杂的水情和险峻的航道而被誉为“天险”。夜航更是被视为禁忌，因为暗夜中无法看清航道上的暗礁与漩涡，航行的危险性大大增加。然而，这一切都在向家坝升船机的建成后得到了改写。
向家坝升船机是向家坝水电站工程的一部分，位于云南省水富市与四川省宜宾市交界的金沙江峡谷出口处，是支撑金沙江货运直航长江的关键一环。它是继三峡升船机之后，三峡集团修建的第二座巨型升船机。它坐落于向家坝水电站左岸，采用一级全平衡齿轮齿条爬升螺母柱保安型式，最大提升高度达到114．2米，相当于40层楼的高度。向家坝升船机是投运当时世界上单级提升高度排名第一的垂直升船机，比三峡升船机的最大提升高度113米还要高1．2米，向家坝升船机提升重量约8150吨。
向家坝水电站建成蓄水，淹没了许多碍航险滩，金沙江下游即攀枝花至宜宾段形成了深水库区航道，航运条件得到极大改善。原先江上跑的200吨以内的小货船，现在普遍都是3000吨到4000吨，最小也有1000吨。这些船每天连轴转，把沿江的磷矿石、砂石等源源不断运输出来。江宽水阔好行船。每天，金沙江两岸的群众能看到，升船机巨大的船厢缓缓升起，宛如一座水上电梯，将一艘艘满载货物的船只送往目的地。
向家坝升船机2018年5月投运后，联通了金沙江与长江干流航道，结束了金沙江十年断航的历史。运行初期，由于金沙江航道自古不夜航，升船机运行时间为每天8时至18时，日运行时间约10个小时。2020年11月30日，根据升船机前期运行情况和实际航运需求，已将运行时间延长至每天22时。
向家坝升船机自试通航以来，展现了较强的通航能力。其设计年货运量为112万吨，2020年提前完成年度设计货运量指标，此后多次刷新纪录。2024年，向家坝升船机年载货量近147万吨。试通航以来，向家坝升船机在6年半的时间中共累计安全通航天数达到1963天，通过船舶20707艘次，载货量达到896．20万吨。
试通航六年多来，升船机的设备性能逐渐稳定，运行效率不断提升。2024年12月27日，四川宜宾、云南昭通两市航务主管部门联合发布了《金沙江向家坝枢纽河段夜航管控措施的航行通告》，宣告自2024年12月30日起，向家坝升船机转入24小时昼夜试运行。
三峡集团流域管理中心向溪分中心主任陈忠贤说，向家坝升船机实现全天24小时运行，对金沙江航运的发展具有重要意义。首先，它提高了航运效率，由日均运行的22厢次提高到31厢次，预计平均每天可增加10艘船舶、货物6000余吨，有力缓解金沙江下游货运压力。其次，全天24小时运行使得航运更加便捷和灵活，满足了不同时间段和不同运输需求，将为金沙江流域的经济发展提供有力支撑，促进区域间的物资交流和贸易往来。
延伸阅读
向家坝升船机主要由上游引航道、上闸首、船厢室段、下闸首和下游引航道等五部分组成，全长约1530米，其设计代表船型为2×500吨级一顶二驳船队，同时兼顾1000吨级单船，按Ⅳ级航道标准设计，可满足500吨级的内河船舶全天通航。这一标准考虑了航道的水深、宽度以及船舶的航行需求，确保船舶能够安全、顺畅地通过。
在建设过程中，我国设计单位完全独立设计了向家坝升船机，推动了我国重大装备技术设计的国产化。考虑到向家坝下游水位变率较大的工况，为满足船只进出升船机的安全及连续运行需要，设计者增设了辅助闸室和辅助闸首。同时，针对向家坝的地质条件，升船机的抗震等级高于三峡升船机，并在结构上进行了相应的调整优化。
本文作者：唐东军、赵明亮、张楠男
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