歌剧《西部女郎》以十九世纪中期美国加利福尼亚淘金热为背景,讲述了一对恋人相爱最终远走他乡的故事。第一幕开始不久,游吟诗人华莱士站在门外,怀抱吉他唱出一曲《老年人在家乡》,这是一首男中音的思乡曲。歌声动人,唱到了故乡望眼欲穿的长辈,老母亲,如果自己永远不能回去,他们该多么悲伤。虽然华莱士只是剧中次要角色,但这首咏叹调却唱出了淘金者们共同的心声,令舞台上众人泪目。
©微视中国